Bismarck vor Versailles
Bismarck vor Versailles, Gemälde von Wilhelm Camphausen (1818 – 1885), Deutschland, 1873, Öl auf Leinwand, Bismarck-Museum Friedrichsruh, Inventar-Nr.: A 232 (© Otto-von-Bismarck-Stiftung / Fotograf: Jürgen Hollweg)
Für den Verlauf des Deutsch-Französischen Krieges und insbesondere für Frankreich hatte dessen Niederlage in der Schlacht von Sedan am 2. September 1870 schwerwiegende Folgen: Die Gefangennahme Napoleons III. und die Flucht der Regentin sowie des Thronfolgers nach Großbritannien führten zum Zusammenbruch des Kaiserreichs und zur Ausrufung der Republik in Paris. Aus dem Exil heraus erhob Kaiserin Eugénie aber weiterhin Herrschaftsansprüche. Im September 1870 sondierte die neue republikanische Regierung Bedingungen für einen Waffenstillstand. Sie lehnte die deutschen Forderungen nach Abtretung des Elsass und von Teilen Lothringens jedoch entschieden ab, erklärte den Volkskrieg und stellte neue Armeen auf. Für die Deutschen war der Marsch auf Paris und dessen Einschließung nunmehr unabdingbar. Damit begann die zweite Phase des Krieges.
Aufgrund des deutschen Vormarsches und nach Bekanntwerden der deutschen Friedensbedingungen drohte eine Einmischung der europäischen Mächte in den Konflikt. Bismarck wollte demzufolge so rasch wie möglich Frieden zu seinen Bedingungen schließen. Daher forderte er gegen den Widerstand ranghoher Militärs die umgehende Beschießung der belagerten französischen Hauptstadt. Er hoffte, die Machthaber in Paris auf diese Weise zu einem Friedensabkommen zu zwingen.
Das Gemälde des bekannten Militär- und Schlachtenmalers Wilhelm Camphausen aus der Düsseldorfer Malerschule zeigt Otto von Bismarck zu Pferd in Kürassieruniform mit Schirmmütze, ein gefaltetes, zweiseitiges Dokument in der rechen Hand haltend vor einer Mauer, hinter der das Dach eines Gebäudes erkennbar ist. Links im Hintergrund sind eine Kutsche mit zwei Pferden sowie berittene Ulanen zu sehen. Auf dem Boden liegt ein Briefumschlag mit erbrochenem Siegel, in dem sich vermutlich das Dokument befand, das Bismarck in der Hand hält.
Dieses besondere Exponat gehört zum Bestand des Bismarck-Museums Friedrichsruh und wurde auch in der Sonderausstellung „1870/71. Reichsgründung in Versailles“ gezeigt. Der Katalog ist im Online-Shop und in unseren Ausstellungshäusern in Friedrichsruh erhältlich.
Zuvor erschienen: Das besondere Exponat: Helmuth Graf von Moltke
